Qui ai piedi del nostro monte Sant’Andrea c’è una vecchia borgata: poche casette rustiche dove il grigiore della pietra è aggraziato ad ogni facciata da ordini esterni di gradini dove si siedono tutti sotto il tetto che sporge, come ala benedetta, a protezione di antiche e nuove vite. Sui davanzali delle piccole finestre occhieggiano incuriositi e modesti molti gerani che danno variopinta corona al cortile sottostante.

In una di queste casette è nato, proprio 150 anni or sono, Silvestro Boito, miniaturista e pittore, padre del grande musicista e poeta Arrigo, del cui nome questa scuola si onora. 

Silvestro, nella sua puerizia, non ebbe istruzione alcuna poiché la madre, costretta a recarsi a servizio, non poteva incontrare altre spese se non quelle necessarie al viver suo e del figlioletto che, giunto all’adolescenza, sentì presto bruciare in sé la fiamma del sapere. Allora l’aula scolastica era una stalla d’inverno e, nelle altre stagioni, un porticato od un cortile. Si mise così a compitare, a imparare a leggere, a scarabocchiare per conto suo perché ……. dopo la morte del padre, non poteva avvalersi della guida del genitore e, come tutti i suoi ascendenti, godette fama di saper chiosare. 

E qui la sua vita prende il tono di racconto storico fiabesco. Il signor Luigi Colle, novello Cimabue, presso cui la mamma era a servizio, lo sorprese un giorno mentre disegnava e, meravigliato del tocco del suo gesto, lo prese con sé a Belluno per poi collocarlo presso l’Accademia delle Belle Arti di Venezia perché potesse perfezionarsi nella pittura, arte che prediligeva.

Spirito robusto ed avventuroso, prese a vagare in Italia ed all’estero, in Polonia particolarmente ed in Russia, ovunque adornando corti e dimore principesche di opere insigni di pittura e di miniatura.

In patria, a Firenze, sposò una nobildonna polacca, la contessa Giuseppina Rodolinsky, dalla quale ebbe due figli: Camillo nato a Roma nel 1838, nel tempo in cui lavorava di pittura in Vaticano agli ordini del sommo Pontefice Gregorio XVI di casa Cappellari, bellunese, ed Arrigo, nato nel 1842 a Padova dove, per esigenze della sua professione, si era stabilito, come egli scrisse, in grembo agli Antenori. Morì a Montagnana nel 1855.

Silvestro non dimenticò mai il paese natio; anzi, quasi ogni anno, usava trascorrere qualche giorno presso la madre, Angela Menegaz, nella rustica casetta che fu anche frequentata dai figli. Purtroppo non sono più molti dei nostri padri che ricorda.